La mission de Lumières partagées qui a eu lieu en avril 2009 a été très riche. Le 14 avril, notre équipe de onze personne arrivait à Cotonou. Notre équipe, caractérisée par son déterminisme et sa motivation, était composée de :
- deux lycéens : Vincent et Charly
- trois étudiants : Hakim, Yohan, Rémi,
- Xavier, ancien élève et maintenant formateur en prévention des risques nucléaires
- James, l’homme du rangement et de la récupération, dépositaire du trésor de guerre
- Lionel, le « petit nouveau »
- Marc, le magicien blanc
- deux femmes (c’est bien utile !), Christiane, qui tient les cordons de la bourse et Francine, présidente de l’association et grande observatrice sous le manguier de la brousse
Pendant notre épopée, la chaleur ne nous quittera que le temps de deux orages, à qui nous rendrons grâce d’avoir fait baisser la température et d’avoir apporté la grêle, annonciatrice de la saison des pluies. Pour ce qui est de la météo justement, les températures plafonnaient entre 40 et 43°C. En permanence sous un immense ciel bleu, avec une chaleur lourde et intense, les journées ont été parfois difficiles. Surtout que la poussière rend la brousse encore plus sèche.
Maintenant que la question de la météo a été abordée, c’est de notre action au Bénin que nous allons discuter : si nos journées sont longues et fatigantes jusqu’à la tombée de la nuit, elles n’en sont pas moins riches en émotions.
Notre expédition a permis à six salles d’écoles primaire d’être équipées d’éclairage solaire : il s’agit des écoles de Koutagou, Koutchagou, Koumatié, Dimansouri, Dikomini et Korontière. L’école de Dimantodomi a reçu de notre association et de ses partenaires une dizaine de lampes à pétrole.
Pendant notre mission, nous avons également réalisé la maintenance et la révision des installations posées précédemment au collège de Manta, au centre de santé de Natta, aux écoles de Koukoua, Koupagou et Koudahongou.
Ces missions ont fort heureusement été menées à bien, même si notre séjour n’a pas été de tout repos. Pour relier les lieux de missions entre eux, notre autobus empruntait les pistes qui serpentait à travers le pays. Ces pistes sont très souvent gâtées et même parfois impraticables. Si c’est toujours le terrain qui commande, malgré les secousses et les nombreux « embourbages », nous sommes toujours arrivés à bon port.
Ainsi, à l’arrivée, les populations sont toujours là, laissant leurs travaux pour nous accueillir, à suivre les chantiers, à s’étonner de nos allures et comportements, curieux de nos outils et toujours émerveillés de voir la lumière qui s’allume pour la première fois. Leurs sourires marqueront de façon indélébile nos mémoires et apporteront une touche de chaleur humaine à nos journées.
Les béninois ont chaque jour été heureux de nous recevoir et de nous remercier avec des pintades, des oeufs, des céréales et surtout de nous fêter par des chants et des danses qui dureront parfois jusqu’au bout de la nuit accompagnés du tchouk, leur boisson locale.
Et que c’est beau une salle de classe éclairée la nuit au milieu de la brousse …
Nous pensons à l’évêché de N’Dali, Monseigneur Martin Adjou, infatigable homme qui recueille les orphelins, les enfants abandonnés et les condamnés à mort à cause des croyances.
Nous pensons à l’orphelinat de Ouènou, où ils sont cent cette année. Cent filles et garçons à recevoir les soins des sœurs, et à grandir sans famille. Les quatre dortoirs , le réfectoire, la salle d’étude, la pharmacie et la paillote ont été équipés et révisés, et à l’évêché, c’est la salle d’étude, le réfectoire et la chapelle qui ont pu être équipés.
Ils nous attendent d’année en année chaleureux, heureux de nous revoir, de s’agripper à nous et de mettre au défi le « magicien blanc ».
Et la promesse de revenir l’année prochaine, car justement, il reste tellement à faire … Sur la route, il y a eu la rencontre avec le docteur Krystel Faidherbe à Kotopounga, les handicapés mentaux de l’orphelinat de Vidjigni, que nous voudrions tant aider pour une prochaine mission.
Et toutes sortes de lumières à partager …